Vuosi 2024 oli varsinainen vaalien vuosi. Ensin tammikuussa presidentinvaalit ja kesän kynnyksellä eurovaalit. Vuosi alkoi aktiivisella presidentinvaalikampanjoinnilla. Kangasalla ja koko Pirkanmaalla tehtiin hartiavoimin töitä Pekka Haaviston puolesta ja niukka vaalitappio luonnollisesti harmitti, vaikka lähelle valintaa yltänyt Pekka tekikin suomalaista vaalihistoriaa. Eurovaalikampanjan myötä saimme Kangasalle huhtikuussa vieraaksi mep Ville Niinistön ja puolueen puheenjohtaja Sofia Virran sekä useita vihreitä eurovaaliehdokkaita.
Kangasalan valtuustossa vuosi 2024 jäi päällisin puolin mieleen säästöjen vuonna. Sote-uudistuksen (=valtionosuusuudistuksen) jäljiltä talouden merkit Kangasalla olivat vuoden 2023 lopussa hyvin synkät, joten kunnan tuloveron korotuksen lisäksi oli edessä lukuisia säästöjä. Positiivista oli, että säästöjä pohdittiin tarkoin ja valtuutetuille esitettiin vaihtoehtoja, joista pystyi edes jollain tapaa valitsemaan. Lisäksi hyvällä ryhmien välisellä yhteistyöllä saimme poistettua osan säästöesityksistä. Säästöt eivät ole helppoja, mutta yllättävän paljon siedettäviäkin kohteita löytyi. Vaikeimmiksi koin kouluihin kohdistuvat säästöt, koska opetuspuolta ei (ainakaan vielä) ohjaa lakisääteiset velvoitteet toisin kuin varhaskasvatuksessa, jossa mm. ryhmäkoot ja aikuisten lukumäärä hoidettaviin lapsiin nähden on selkeästi määrätty. Toivonkin, että opetukseen kohdistuvat säästöt koskien mm. koulunkäynninohjaajia ja oppimateriaaleja voidaan pikaisesti purkaa. Myös lukio on kärsinyt säästöistä, joten sinnekin toivon pikaisesti lisää määrärahoja heti kun siihen on mahdollisuus.
Valtuusto otti toukokuun kokouksessa kantaa yksityisen varhaiskasvatuksen kasvavaan rooliin ja päätti, että yksityistä varhaiskasvatusta saa olla korkeintaan 30 % päivähoitopaikoista. Ilman tätä päätöstä suunnitteilla olevat päiväkotihankkeet olisivat nostaneet yksityisen hoidon n. 34 %:iin. Yksityinen hoito on kaupungille edullisempaa, mutta perheet toivovat useimmiten paikkaa nimenomaan kunnallisesta päivähoidosta. Perheillä on oikeus kieltäytyä yksityisen hoidon yksiköstä eli emme halua joutua tämä osalta hankalaan tilanteeseen.
Kesäkuussa Kangasalla juhlittiin ensimmäistä Pride-tapahtumaa. Kiitos Kangasalan nuorisovaltuustolle järjestelyistä! Vihreän ryhmämme edustus oli myös mukana ja pidin tapahtumassa puheen. Heinäkuussa kitkettiin säkkitolkulla jättipalsamia Liutun rannalta ja alettiin hiljalleen nimeämään ensimmäisiä kuntavaaliehdokkaita kevään 2025 vaaleihin. Lokakuussa Kangasalan Vihreät ry järjesti keskustelutilaisuuden, jossa käytiin läpi valtuuston ja hyvinvointialueen tapahtumia tällä valtuustokaudella. Hyvinvointialueilla käytännöt ovat vasta rakentuneet ja toiminta hakee paikoin edelleen uomiaan, joten ihan vielä ei voida sanoa oliko sote-uudistus onnistunut ratkaisu vai ei.
Vuoden loppupuoli huipentui Vihreillä syyspäivillä Tampereen Sampolassa: mukana oli puoluejohtoa sekä useita vihreitä aktiiveja ympäri Suomea. Kangasaltakin oli hyvä edustus paikalla kunta- ja aluevaaliehdokkaita. Puolueena Vihreät lähtee vaaleihin sloganilla ” Arki ratkaisee”. Viesti on hyvä ja tärkeä, koska näinhän se on: kun arki sujuu, on hyvinvoinnille hyvät lähtökohdat. Mitkä asiat mahdollistavat sinulle hyvän arjen Kangasalla ja missä on parannettavaa?
Omasta näkökulmastani vuoden myönteisin päätös oli Tavase Oy:n alasajo ja tekopohjavesilaitoksen lopullinen hautaaminen. Laitos olisi ollut riskialtis ja kallis. Myös luontoarvoille ja ekosysteemeille olisi koitunut peruuttamatonta vahinkoa Kangasalan harjuilla. Välitänkin lämpimät kiitokset kaikille niille seudun päättäjille, jotka osallistuivat Tavasen alasajoon.